Manfred Weber, liderul popularilor europeni a afirmat, nu demult, poate surprinzător pentru mulți că gruparea politică pe care o conduce reprezintă un partid al fermierilor. Și într-adevăr cu greu și-ar putea găsi fermierii europeni și implicit cei români un aliat mai de încredere la Bruxelles, care să le reprezinte interesele și să lupte pentru independența lor.
Grupul PPE este cel mai puternic apărător din Parlamentul European al intereselor fermierilor români, al fermierilor europeni. Grupul PPE este cel care a asigurat un buget substanțial pentru agricultură în timpul ultimei reforme a Politicii Agricole Comune.
Într-un interviu recent, Manfred Weber afirma că este în favoarea unei libertăți extinse de circulație a bunurilor și capitalurilor, dar în privința bunurilor agricole preferă să fie menținute anumite protecții legale deoarece „trebuie să ne asigurăm independența”, ceea ce spune totul despre abnegația cu care Partidul Popular European este decis să apare interesele agricultorilor.
În opinia popularilor europeni, este nevoie ca actuala politică agricolă comună (PAC) să fie finanțată cel puțin cu același procent ca și până acum din bugetul total al Uniunii Europene. Sunt mai multe motive care determină această propunere: există o cerere în creștere, trebuie asigurată durabilitatea sectorului agricol din punct de vedere economic, trebuie respectate standarde de mediu, este nevoie de ocuparea forței de muncă în zonele rurale.
Accentul apăsat pe care popularii europeni îl pun pentru încurajarea fermierilor conține indirect și o certă componentă socială întrucât zonele rurale au fost în general defavorizate de procesul globalizării, ele pierzându-și cei mai bine educați indivizi. Apoi, mai ales în contextul actualei pandemii de coronavirus, zonele rurale au o nevoie stringentă de lucrători. Din acest punct de vedere, Partidul Popular Europen s-a asigurat că se vor implementa măsurile adecvate pentru ca să existe personal agricol suficient, inclusiv lucrători sezonieri și transfrontalieri pentru recoltarea produselor în condiții de siguranță înalte.
În altă ordine de idei, potrivit popularilor europeni, viitoare PAC trebuie să rămână o politică comună bazată în special pe un echilibru și pe o cooperare între nivelurile național și european, în care principiul subsidiarității trebuie să primeze.
De asemenea, PPE insistă pentru menținerea plăților directe către fermieri, finanțate integral de Uniunea Europeană, deoarece ele reprezintă o plasă de siguranță vitală pentru venituriler fermelor și conferă un nivel foarte important de stabilitate. Popularii Europeni consideră că fermierii ar trebui să aibă acce inclusiv la instrumentele de gestionare a riscurilor din al doilea pilon. Nu în ultimul rând, PPE susține crearea unui fond funcțional și eficient al UE special pentru crizele agricole. Acesta ar urma să fie un instrument financiar de sine stătător, plasat în afara principiului bugetar anual, și care ar permite astfel transferul bugetar de la un an la altul.
Poate că nu în ultimul rând, popularii europeni pledează pentru o flexibilizare a instrumentelor bugetare destinare fermierilor în vederea unui acces mai bun la fondurile oferite de Uniune, în special pe domenii conexe cum ar fi inovarea și clima.
Din Bugetul Multianual al UE, România are alocate pentru Politica Agricolă Comună 18,7 miliarde de euro. Alte 6,2 miliarde de euro din acest buget sunt direcțioare către Politica de Dezvoltare Rurală, care primește suplimentar bani, 650 de milioane de euro, și prin Programului Next Generation EU.
Foto: National Geographic Romania